Nout Communes • N° 11 dans l’ordre historique
Du Gol à Maison Rouge : café, sucre, esclavage, engagisme et terres du Sud.
Un territoire se raconte aussi par ses paysages : les images présentées ici sont intégrées avec leur traçabilité et leurs droits d’utilisation.
Naissance de la commune
Commune du début du XIXe siècle ; la ville situe son accession au statut communal en 1815, après une longue histoire paroissiale et agricole.
Histoire lontan
La plaine du Gol et les terres de Saint-Louis sont occupées et cultivées très tôt. La paroisse se détache de Saint-Paul au XVIIIe siècle. La Chapelle du Rosaire, élevée dans les années 1730, constitue un témoin majeur de cette ancienneté.
Maison Rouge permet de lire sur un même site plusieurs siècles d’histoire : cultures vivrières et café, camp d’esclaves, puis transformation vers l’économie sucrière. Au XIXe siècle, de nombreuses usines fonctionnent dans le territoire ; le Gol demeure aujourd’hui l’un des derniers grands sites sucriers de l’île. Cilaos a longtemps fait partie de Saint-Louis avant de devenir commune en 1965.
Population — évolution
La série démographique sert ici de fil conducteur pour raconter les routes, l’habitat, les migrations, les activités, le vieillissement et les transformations des quartiers.
| Année | Population municipale |
|---|---|
| 1968 | 26 663 |
| 1975 | 30 291 |
| 1982 | 31 785 |
| 1990 | 37 420 |
| 1999 | 43 519 |
| 2007 | 50 131 |
| 2012 | 52 614 |
| 2017 | 53 365 |
| 2023 | 54 941 |
Quartiers, îlets & écarts
Plaine du Gol, étang, ville basse, La Rivière, champs de canne, mi-pentes puis accès historique au cirque de Cilaos.
Saint-Louis centre, Le Gol, La Rivière, Bois de Nèfles Cocos, La Palissade, Roche Maigre, Plateau Goyaves, Les Makes, secteurs vers Îlet Furcy et les Hauts.
Lire le territoire, c’est relier ses quartiers, ses chemins, ses paysages, ses activités anciennes et les transformations visibles aujourd’hui.
Chaque entrée ouvre une notice Mwin Lé Réunion rédigée pour situer le quartier dans son territoire, décrire ses paysages et son évolution. Lorsqu’un nom correspond à un secteur informel plutôt qu’à un découpage administratif, nous le disons sans inventer de frontière.
Le centre de Saint-Louis concentre mairie, commerces, équipements et une partie du patrimoine ancien. Il s’est développé dans la grande plaine du Sud-Ouest, entre la rivière Saint-Étienne et les anciennes terres sucrières.
Le Gol est indissociable de l’histoire sucrière et industrielle de Saint-Louis. Usine, anciennes terres de plantation, étang et quartiers d’habitat forment un territoire où économie, environnement et mémoire ouvrière se croisent.
La Rivière constitue un véritable bourg au sein de Saint-Louis. Installée au pied des Hauts, elle possède ses commerces, ses écoles, son patrimoine religieux et une identité locale très affirmée.
Bois de Nèfles Cocos appartient aux quartiers de la plaine et des premières pentes. Habitat, voies locales et proximité des anciennes terres agricoles racontent l’extension progressive de Saint-Louis.
La Palissade forme un quartier de l’agglomération saint-louisienne proche des grands axes. Le secteur associe habitat, équipements et activités dans un espace fortement urbanisé.
Roche Maigre s’étend sur les hauteurs immédiates de la ville. Le quartier marque le passage entre la plaine de Saint-Louis et les pentes qui conduisent vers La Rivière et les Hauts.
Plateau Goyaves est un secteur de hauteur où l’habitat se mêle à des paysages plus ouverts. Il appartient à la mosaïque des quartiers qui entourent La Rivière et les premières pentes.
Les Makes sont un village d’altitude entouré de forêts et de terres agricoles. Climat frais, observatoire, agriculture et accès aux paysages des Hauts lui donnent une identité très distincte de la ville basse.
En remontant la vallée vers Cilaos, les secteurs proches d’Îlet Furcy occupent un relief spectaculaire et contraignant. Route, ravines et remparts structurent un territoire de passage entre Saint-Louis et les Hauts.
Les Hauts regroupent plusieurs écarts et villages où habitat dispersé, agriculture et forêts dominent. Ils prolongent Saint-Louis bien au-delà de la plaine sucrière et montrent toute la diversité altitudinale de la commune.
Nout terroir
Canne, café ancien, vivres, élevage, vergers et cultures des Makes ; eau du Bras de Cilaos et grands paysages agricoles du Gol.
Grandes habitations, esclavage, sucre, nombreuses usines, engagisme, chemin de fer ; aujourd’hui usine du Gol, agriculture, commerce et services.
Cultes catholiques et tamouls, traditions liées au Temple du Gol, maloya, fêtes agricoles, cuisine du Sud et vie des Makes.
Nout patrimoine
Domaine de Maison Rouge, Temple du Gol, Aqueduc du Gol, Chapelle du Rosaire, Église Saint-Louis, vestiges de Gol-les-Hauts, patrimoine de l’Étang du Gol et anciens chemins vers Cilaos.
Père Lafosse, travailleurs esclaves de Maison Rouge, engagés, ouvriers sucriers, cultivateurs et familles de La Rivière et des Makes.
Explorer Saint-Louis
9 lieux et itinéraires sont déjà reliés à cette commune dans Nout Lieux. Ces repères permettent de poursuivre la découverte à l’intérieur de Mwin Lé Réunion.
Nout Fèt & Nout Sport — Saint-Louis
Événements sportifs, culturels, mémoriels ou de terroir documentés dans l’inventaire vivant.
Voir tous les événements de Saint-LouisNout lang
Collecter les mots de l’usine du Gol, des champs, des Makes et des anciens accès à Cilaos ; documenter les variations entre Saint-Louis et La Rivière.
Règle Mwin Lé Réunion : aucune expression n’est attribuée artificiellement à une commune. Elle sera ajoutée lorsqu’elle est sourcée ou attestée par des témoins.
Zot té koté ?
Cette lecture met en regard la mémoire du territoire et son visage actuel. Les repères visuels éditoriaux accompagnent les éléments historiques racontés dans la fiche.
Sources & traçabilité
