Nout Dlo · Ravine Saint-Gilles · Saint-Paul
Bassin des Aigrettes
C’est l’image que beaucoup gardent de la ravine Saint-Gilles : une cascade, une vasque, le vert au milieu de l’Ouest sec. C’est aussi le lieu que la ville de Saint-Paul demande de ne plus approcher.
Au milieu de la ravine
L’eau sort à Bassin Malheur, descend aux Aigrettes, continue vers Bassin Cormoran. Les Aigrettes sont le bassin du milieu, celui que les photos ont rendu célèbre, et celui que l’arrêté vise en même temps que les deux autres. Depuis le 12 septembre 2003, l’accès au lit, entre Malheur et les Cormorans, est interdit. Les falaises au-dessus des sentiers ne tiennent pas.
Le nom dit un oiseau d’eau. Rien, dans les textes revus pour cette page, ne prouve que le bassin a été baptisé parce que des aigrettes y vivaient. On garde le nom. L’ancien nom « Trois Roches », parfois cité, n’a pas été retrouvé dans les pièces relues : il n’est pas repris.
Le canal Jacques, après Garance
Le 6 mars 2025, la ville est revenue sur ce bassin en particulier. Après le cyclone Garance, La Créole a signalé que le grand talus bordant le canal Jacques était instable. Le risque d’effondrement s’ajoutait aux falaises déjà connues. Le BRGM a été sollicité pour inspecter. Les patrouilles ont été renforcées. Le communiqué le dit sans détour : l’interdiction est ancienne, et des gens y vont quand même.
Le canal Jacques est la trace de l’autre histoire du lieu. Cette eau n’a pas seulement fait une cascade. Elle a été prise, conduite, bue. Les canaux le long de la ravine sont la mémoire de l’irrigation dans un pays sec. Les voir depuis le bord autorisé, ce n’est pas descendre dans le lit.
Une image n’est pas un droit
La popularité du site est réelle. Elle ne lève pas l’arrêté. Une page d’encyclopédie raconte le bassin, sa place entre les deux autres, le captage d’amont, le canal, le cyclone qui a bougé le talus. Elle ne donne pas le chemin pour y entrer.
Si la substitution du captage de Malheur aboutit, vers l’échéance annoncée de 2030, la question d’une baignade pourra être reposée. Elle ne l’est pas aujourd’hui. Les éboulements restent. Nout Sécurité passe avant la photo.