Nout Lieux · Patrimoine industriel et maritime
Pointe au Sel — Saint-Leu
La Pointe au Sel est un cap basaltique de Saint-Leu où la géologie, le climat sec et l’histoire ont permis la seule production de sel encore maintenue à La Réunion.
Du sel lontan à l’industrialisation
Le Département rappelle que les habitants récoltaient autrefois du sel dans les anfractuosités des roches et dans des feuilles de palmier. Pendant les périodes de blocus, produire localement cette denrée devenait vital car le sel permettait notamment de conserver les aliments.
En 1942, Étienne Dussac, lié au domaine de Stella Matutina, lance l’industrialisation du site. Des bassins d’évaporation, des pompes et des bâtiments sont aménagés ; dès 1944, les salines atteignent une production importante.
Pourquoi « Pointe au Sel » ?
Le nom décrit directement l’usage du cap. Le site fut aussi appelé « Pointe de Bretagne » dans les premiers temps coloniaux, avant que l’activité saline ne devienne l’un de ses marqueurs les plus durables.
Aujourd’hui, le Musée du Sel occupe l’ancien magasin de stockage et permet de relier paysage naturel, travail humain, guerre, économie et transmission d’un savoir-faire.
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